Naupactus rugosus presenta caracteres típicos de gorgojos de ambientes áridos. El tegumento está fuertemente esclerosado, es negro y desnudo de escamas, excepto aquellas que cubren el escutelo, la base del pronoto y la sutura elitral. Las setas elitrales son finas, blancas, largas y erizadas. Las antenas son robustas, los ojos convexos, los lados del pronoto muy curvos, y el disco fuertemente rugoso (con gránulos confluentes y surcos irregulares); los hombres están reducidos, los puntos de las estrías elitrales son grandes y los intervalos tienen estriación transversal; las tibias anteriores presentan dentículos grandes en su cara interna; y las corbìculas de las tibias posteriores están ausentes.

Los huevos y hábitos de oviposición fueron descritos por Marvaldi (1999) y el primer estadio larval, por Marvaldi Marvaldi (1998).

Eupatorium sp, Senecio subulatus D. Don ex Hook. & Arn., y Grindelia chiloensis (Cornel) Cabrera (Asteraceae); Larrea divaricata Cav. y Larrea nitida Cav. (Zygophyllaceae) (Lanteri et al. 2002a).

Se asocia principalmente con vegetación típica de las provincias biogeográficas del Monte y del Espinal.