Dalbulus maidis representa una de las principales plagas del maíz en zonas tropicales y subtropicales, incluyendo el norte de la Argentina. Es vector de cuatro patógenos: 1) Spiroplasma kunkelii, causante de la enfermedad Corn Stunt Spiroplasma (CSS) 2) Fitoplasma del maíz, causado por Candidatus Phytoplasma asteris, causante de la enfermedad Maize bushy stunt phytoplasma (MBSP) 3) Virus del rayado fino del maíz (MRFV) 4) Maize striate mosaic virus (Mastrevirus, Geminiviridae). Los primeros tres causan el achaparramiento del maíz, una enfermedad endémica y la más importante del norte de Argentina. Una vez que las chicharritas adquieren el patógeno, son infectivas a lo largo de toda su vida.
Es una especie fitófaga, prácticamente monófaga o especialista, ya que se alimenta casi exclusivamente de plantas del género Zea, incluyendo el maíz (Z. mays L.) y sus ancestros silvestres (teosintes). Solo es capaz de completar su desarrollo y reproducirse en estas especies vegetales.
En Argentina es la especie más común en los maizales al norte del paralelo 30ºS (Paradell et al. 2001, Remes Lenicov & Paradell 2012).
Zea maidis Schrader
Tripsacum sp.
Beta vulgaris L. var. rapacea (Koch) Allen (Oman, 1948)