Esta especie ocasiona a veces grandes daños en gramíneas de campo y cultivadas. Históricamente considerada una de las 12 especies más perjudiciales de la Argentina (Liebermann 1972). Rhammatocerus pictus fue una de las especies dominantes en las explosiones demográficas ocurridas entre 1989 y 1996 en el Sur de Córdoba, Norte de La Pampa y Oeste de Buenos Aires y que afectaron seriamente cultivos de girasol y pastizales. Rhammatocerus pictus realiza esporádicamente vuelos migratorios o de dispersión de considerable magnitud (Carbonell, 1956; Liebermann, 1961), que en ocasiones se han llegado a confundir con mangas de langostas voladoras( Schistocerca cancellata). También se ha registrados un fototropismo positivo más intenso que en otras especies, conociéndose invasiones nocturnas de zonas iluminadas de pueblos (Liebermann, 1961).
Mandíbulas del tipo graminívoro. Polífago, gramíneas silvestres y cultivadas: avena, maíz, trigo, caña de azúcar.